Passagem do asteroide potencialmente perigoso será uma oportunidade inédita para observação e estudos científicos, sem risco de impacto com a Terra.
Um dos eventos astronômicos mais aguardados da década já tem data marcada. Em 13 de abril de 2029, o asteroide Apophis realizará uma aproximação extremamente rara da Terra, passando a cerca de 32 mil quilômetros da superfície do planeta.
A distância é inferior à órbita de diversos satélites artificiais, tornando o fenômeno um dos mais impressionantes já registrados pela astronomia moderna.
Embora Apophis tenha sido considerado uma ameaça logo após sua descoberta, os cálculos mais recentes confirmam que não existe risco de colisão durante essa passagem.
Ainda assim, o encontro entre o asteroide e a Terra será acompanhado atentamente por cientistas de todo o mundo devido ao enorme potencial para pesquisas.
Asteroide Apophis despertou preocupação desde sua descoberta
Apophis foi identificado em junho de 2004 por astrônomos que trabalhavam no Observatório Nacional de Kitt Peak, no estado do Arizona, Estados Unidos.
Com aproximadamente 340 metros de diâmetro, o objeto recebeu esse nome em referência à antiga divindade egípcia Apófis, associada ao caos.
Na época da descoberta, os primeiros modelos orbitais indicavam uma probabilidade de aproximadamente 2,7% de impacto com a Terra em 2029.
O cenário colocou Apophis entre os asteroides mais monitorados da história e despertou grande interesse da comunidade científica internacional.
Novos cálculos eliminaram o risco de colisão
À medida que novas observações foram sendo realizadas ao longo dos anos, os astrônomos conseguiram determinar sua órbita com muito mais precisão.
Os dados reduziram drasticamente a possibilidade de impacto, que inicialmente caiu para cerca de uma chance em 100 mil e, posteriormente, foi completamente descartada para a passagem de 2029.
Atualmente, especialistas confirmam que Apophis cruzará a vizinhança da Terra em segurança, permitindo uma observação privilegiada sem representar qualquer ameaça ao planeta.
Fenômeno poderá ser acompanhado por cerca de 90% da população mundial
A passagem do asteroide será visível em grande parte do planeta, tornando-se um dos acontecimentos astronômicos mais acessíveis das últimas décadas.
Estimativas indicam que aproximadamente 90% da população da Terra poderá observar Apophis durante sua maior aproximação, dependendo das condições climáticas e da localização geográfica.
Além do brilho relativamente intenso, o objeto deverá apresentar um movimento perceptível em relação ao fundo estrelado, algo incomum para quem costuma observar o céu noturno.
Oportunidade única para a ciência
Segundo o cientista planetário Richard Binzel, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), o evento oferecerá uma rara oportunidade para acompanhar visualmente o deslocamento de um asteroide próximo da Terra.
A aproximação também permitirá que pesquisadores estudem detalhadamente sua composição, estrutura e o comportamento do corpo celeste diante das forças gravitacionais exercidas pelo nosso planeta.
Essas informações poderão contribuir para ampliar o conhecimento sobre a formação dos asteroides e aprimorar futuras estratégias de monitoramento de objetos próximos da Terra.
Uma aproximação histórica que ficará marcada na astronomia
A passagem de Apophis representa muito mais do que um espetáculo para observadores do céu. Ela será um importante marco científico, reunindo observatórios, agências espaciais e pesquisadores em uma campanha internacional para coletar dados sobre um dos asteroides mais famosos já descobertos.
Sem risco de impacto, o evento deverá proporcionar imagens impressionantes e novas descobertas sobre esses corpos que fazem parte da história do Sistema Solar, reforçando a importância do monitoramento contínuo dos objetos que cruzam a vizinhança do nosso planeta.
Você pretende acompanhar a passagem do asteroide Apophis em 2029? Acredita que eventos como esse despertam ainda mais o interesse das pessoas pela astronomia?
Compartilhe sua opinião nos comentários.
Fonte: Unexplained Mysteries Dailymail